Waterfox

Origine et moteur

Créé en 2011 par Alex Kontos, Waterfox est un fork de Firefox basé sur Gecko (le moteur maison de Mozilla).
Au départ, son objectif : être plus rapide que Firefox, compatible avec les extensions “legacy” et sans télémétrie. Aujourd’hui, il existe en deux versions :

• Waterfox Classic (basé sur une ancienne branche de Firefox ESR, maintenu pour les vieux add-ons, mais plus risqué côté sécurité).

• Waterfox Current (G4), qui suit de près les versions modernes de Firefox.

Juridiction

Waterfox est développé au Royaume-Uni.
Problème : en 2019, Waterfox a été racheté par System1, une société américaine spécialisée dans la publicité (oui, ironique pour un navigateur privacy-first). En 2023, il a été revendu à Floorp Project (le même collectif derrière Floorp, navigateur japonais basé sur Firefox).
Donc aujourd’hui, on peut dire : développement communautaire avec ancrage UK/Japon, mais l’héritage System1 laisse planer un doute chez certains utilisateurs.

Protections par défaut

• Publicités : pas de bloqueur intégré. Tu dois passer par une extension. Note 3/10.

• Trackers : comme Firefox, il intègre une partie de l’ETP (Enhanced Tracking Protection), mais souvent avec des réglages moins agressifs par défaut. Note 6/10.

• Fingerprinting : hérite partiellement des protections Firefox, mais pas toujours au même niveau. Note 5/10.

Télémétrie

À l’origine, Waterfox était connu pour supprimer toute télémétrie Mozilla.
Aujourd’hui, Current a réintroduit certains éléments de compatibilité (notamment SafeBrowsing de Google), mais beaucoup moins que Firefox vanilla. Télémétrie limitée, mais pas inexistante.

Extensions : MV2 / MV3

Comme Firefox, Waterfox supporte MV2 et MV3. Donc uBlock Origin full power marche sans restriction.

VPN

Pas de VPN maison, pas de partenariat officiel non plus.

• Propose un VPN ? Non.

• Privacy VPN : hors sujet, à gérer par toi-même.

Vitesse des mises à jour

Variable. Waterfox Current suit Firefox avec un petit retard (quelques jours à quelques semaines).
Waterfox Classic, lui, est à la traîne et peut avoir des failles ouvertes longtemps.

Modèle économique

Là, c’est la partie un peu trouble.

• Avant 2019 : projet hobby open source.

• 2019–2023 : sous System1, société de publicité (crispation dans la communauté).

• Aujourd’hui : repris par l’équipe de Floorp, qui mise sur le modèle communautaire + dons.
  Il n’y a pas de pub intégrée, mais la confiance a été un peu abîmée.

Vie privée (note globale)

Un 6/10. Meilleur que Chrome/Edge par défaut, mais moins carré que Firefox ou LibreWolf. Les doutes autour du rachat par System1 ont laissé une tache, même si la gouvernance a changé.

Sécurité

Un 6/10. Correct sur la version “Current”, mais il faut rester attentif aux retards de mises à jour. La version “Classic” est à éviter si tu veux dormir tranquille.

Notes clés

• Fork de Firefox, né pour garder la compatibilité avec les vieilles extensions.

• Deux versions : Current (ok pour un usage quotidien), Classic (à risque).

• Juridiction UK/Japon, passé controversé avec System1 (pub).

• Protections correctes, mais pas au niveau de Firefox pur ou LibreWolf.

• Pas de VPN ni de protections fingerprint avancées.

• Projet intéressant pour les curieux, mais pas le premier choix si tu cherches la tranquillité.